Confucius, le créateur de la pensée confucéenne, dont il nous reste encore aujourd'hui des phrases telles que "l'excès en tout est un défaut" et bien d'autres, vous sera dévoilé dans une histoire passionnante et riche en préceptes toujours d'actualité.

Difficile d’adapter les Entretiens de Confucius, un livre retranscrivant des discours et des dialogues (un peu comme les livres de Platon) en manga puisqu’il n’y a pas d’histoire. Alors les artistes de Variety Artworks ont choisi d’intégrer les textes dans une histoire avec un cours dans le Japon moderne. La professeur est une passionnée de la pensée confucéenne et elle est bien décidée à la transmettre à ses élèves. On a ainsi le texte, sa retranscription en langue moderne, son explication et même une application à la vie de tous les jours. Mais du coup l’ambiance est un peu particulière, et même décalée puisque la prof est en fait… une vache ! Pourquoi ? C’est la question que posent les élèves et qui tourne au running gag, mais à la fin de ce premier volume on ne sait toujours pas.

Peut-être qu’un connaisseur de Confucius y verrait de suite une référence, mais pour nous la question reste sans réponse. Peut-être le tome 2 permettra-t-il de résoudre le mystère, ou peut-être que les auteurs ont choisi sciemment de nous laisser dans le doute pour illustrer un propos du Maître. Seul l’avenir le dira, mais il faut avouer qu’il y a un décalage entre le titre, sa couverture, les attentes du lecteur… et le contenu finalement assez loufoque.

On s’attend à de la sagesse dans la Chine ancienne mais finalement le récit est placé de nos jours avec une approche rocambolesque. De ce fait, le titre est intrigant mais peut-être plus attractif pour le public visé – à savoir ceux qui a priori ne chercheraient pas à lire Confucius dans le texte. Pour notre part, nous avons été quelque peu désarçonnés par ce choix original, mais c’est surtout l’aspect cours de philosophie avec le professeur-vache qui nous a semblé parfois lourd, car il met le lecteur dans une position qu’il n’a pas forcément envie de retrouver : l’élève totalement ignorant à qui il faut tout expliquer. Car le cours est magistral, ce qui devient vite fatigant, avec de longs textes explicatifs et du coup pas d’action. Les passages narratifs et applications des maximes dans le quotidien sont clairs mais un peu naïfs.

Bref, ce manga rend un pilier de sagesse accessible mais va peut-être un peu trop loin dans la vulgarisation. Attendons de lire la suite (et fin) pour en décider.